Kinder- und Jugendreisen liegen im Trend: Zehntausende Kinder machen sich jedes Jahr auf, um ohne Mama und Papa auf Reisen zu gehen. Allein die Lufthansa fliegt pro Jahr rund 65.000 Kinder ohne Eltern durchs gesamte Liniennetz.

Von Heuferien auf dem Bauernhof für Kinder bis zum Intensiv-Englisch-Training für Schüler - Kataloge für Kinder- und Jugendreisen gibt es daumendick und voller Ideen. 

Bei Lena (14) stand das Segeln am Anfang. Da war sie erst zehn Jahre alt. Aus eigenem Entschluss ohne Eltern an die Ostsee: „Wenn ich jetzt darüber nachdenke, mit zehn Jahren mit fünf anderen Kindern in ein Zimmer zu ziehen, die ich gar nicht kenne, kommt mir das komischer vor als damals.“

Doch der Mut hatte gereicht – „und von da an ging es jedes Mal viel leichter, woanders zu übernachten“. Lena hatte schnell gelernt, sich in einer ihr zunächst unbekannten Gruppe gleichaltriger Kinder zurechtzufinden. Eine Erfahrung, die sich mit dem Begriff „Soziales Lernen“ zusammenfassen lässt.

Soziales Lernen – in der Gruppe optimal

Jens D. Kosmale, Pädagoge und Geschäftsführer des Bundesforums Kinder- und Jugendreisen e.V., setzt den Wert des sozialen Lernens auf Reisen hoch an: „Die meisten Kinder wachsen ohne oder mit wenigen Geschwistern auf“, sagt er, „doch im Zusammensein mit Gleichaltrigen entwickelt sich ihre Persönlichkeit: Wie setze ich durch, was ich gerne tue? Mit welchen Leuten will ich zusammen sein? Das sind typische Probleme, die sie lösen.“

Das sei beim Reisen ohne Eltern wichtiger als „erwachsene“ Ideen von erstrebenswerten Lernzielen. „Wer darf auf wessen Bett sitzen? Wer darf das andere Ende des Kopfhörers benutzen? Das sind Fragen, die für die Kinder Bedeutung haben“, sagt Kosmale. Auf Reisen werden sie ausgelotet.

Der Experte plädiert für einen ganz sanften Lernverlauf beim Getrenntsein von zu Hause

• Kinder ab 5 Jahren: Übernachten bei Freunden: Im Alter von 5 und 6 Jahren bekommt es Kindern gut, hin und wieder bei einem Freund oder einer Freundin in der Nähe zu übernachten, dort also, wo die eigene  Familie nicht außer Reichweite ist.
• Kinder im Grundschulalter - Übernachten in der Gruppe: Mit der Grundschulklasse kommt für die Kinder z.B. eine gemeinsame Übernachtung in der Turnhalle infrage. Auch das ist nicht „aus der Welt“, sondern vertraute Umgebung – aber die Erfahrung, mit 25 Kindern außer Haus für viele Stunden und auch über Nacht zusammen zu sein, ist dennoch neu.