„Mama, ich geh jetzt zur Schule!“, verkündet der sechsjährige Friedrich und packt entschlossen seinen Schulranzen. Seine Mutter Telse Grabow hat Bedenken: Der Kleine ist total verschnupft und hat glasige Augen. Aber sie weiß auch, dass sie ihn sowieso nicht zur Bettruhe bewegen kann. Ganz anders ist es mit Friedrichs fünfjähriger Schwester Sina am nächsten Tag. „Mein Hals tut ganz doll weh!“, erklärt sie mit schwacher Stimme und bleibt im Bett liegen, statt in die Vorschule zu gehen. Jetzt ruft sie alle halbe Stunde nach ihrer Mutter: weil sie einen Tee will, weil ihr kalt ist oder weil das schrumpelige Kissen aufgeschüttelt werden soll.

Die Grabows fragen sich, warum ihre Kinder so unterschiedlich auf eine Erkältung reagieren. Aber so rätselhaft ist das gar nicht, wie Experten wissen. Denn so einzigartig jedes Kind ist, so individuell geht es auch mit seiner Krankheit um. Dr. Peter Franke hat das Phänomen in seiner Rendsburger Kinderarztpraxis häufig beobachtet: „Eine große Rolle spielt dabei, welche Vorbilder der Nachwuchs für sein Verhalten findet. Während kleinere Kinder sich - je nach Geschlecht - eher abschauen, wie Mama oder Papa jetzt reagieren würden, orientieren sich ältere Kinder in ihrer Krankheitsbewältigung eher an den Strategien des coolen Onkels, der witzigen Tante oder des beliebtesten Klassenkameraden.“