Postpartale Depressionen

Es passt einfach nicht in das schöne Bild, dass wir von frischgebackenen Müttern haben. Aber erschreckend viele leiden früher oder später an depressiven Verstimmungen. Die möglichen Symptome sind vielfältig: Ängste, Panikattacken, Aggressionen, Herzrasen, Schlaflosigkeit, Müdigkeit, Weinen und Schlimmeres. Betroffene Frauen erleben zum Teil eine große Hoffnungslosigkeit, Minderwertigkeits- und Schuldgefühle und haben Schwierigkeiten, ihrem Kind gegenüber Liebe zu empfinden.  

Warum die eine Frau erkrankt und die andere nicht, ist noch nicht endgültig geklärt. Jede Untersuchung bringt etwas Neues, die Ergebnisse sind teilweise widersprüchlich. Als mögliche Ursachen gelten Schwangerschaftsprobleme, ein Geburtstrauma, Probleme mit dem Baby, ein zu niedriger Hämoglobinwert, eine Schilddrüsendysfunktion, schwierige soziale Verhältnisse und eine Veranlagung für depressive Erkrankungen. Experten gehen davon aus, dass in der Regel mehrere Faktoren zusammenkommen müssen, damit die Krankheit ausbricht.

Befördert werden postpartale Depressionen auch durch die unausgesprochene Abschaffung des Wochenbettes, durch Perfektionismus, der nicht erfüllt werden kann, und durch falsche Vorbilder, die suggerieren, Schwangerschaft und Geburt gingen völlig spurlos an einer Frau vorbei.

Krankheiten wie die PPD sind vermutlich auch kulturabhängig. Ethnomediziner haben festgestellt, dass in Kulturen, in denen die Verantwortung für ein Baby traditionell auf viele Schulter verteilt ist, postpartale Depressionen so gut wie unbekannt sind. Im ländlichen Japan etwa ist es üblich, dass die junge Mutter noch einmal in ihre Elternhaus zurückkehrt, um sich während des Wochenbetts dort bemuttern zu lassen. Entsprechend selten leiden diese Frauen an Depressionen.