Ob ein Kind später im Leben Ziele mit Leidenschaft und Ausdauer verfolgen kann, hängt stark von seinen frühen Erfahrungen ab. Eine neue Studie zeigt: Der entscheidende Faktor ist nicht allein, was Kinder erleben, sondern wie sie lernen, mit ihren Gefühlen umzugehen.
So lernt dein Kind, langfristig Ziele zu verfolgen
Die Fähigkeit, langfristige Ziele mit Leidenschaft und Ausdauer zu verfolgen – in der Psychologie als „Grit“ bezeichnet – ist ein wichtiger Erfolgsfaktor im Leben. Viele Eltern fragen sich, wie sie diese Eigenschaft bei ihren Kindern fördern können.
Eine aktuelle Studie der Vellore Institute of Technology in Indien liefert nun wichtige Antworten: Die Verbindung zwischen Kindheitserfahrungen und späterem Durchhaltevermögen wird vollständig durch die Fähigkeit zur emotionalen Regulation erklärt.
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Was ist emotionale Regulation?
Emotionale Regulation beschreibt die Fähigkeit, eigene Gefühle zu erkennen, zu verstehen und angemessen mit ihnen umzugehen. Die Forschungsergebnisse zeigen deutlich: Kinder, die in einer unterstützenden Umgebung aufwachsen, entwickeln bessere emotionale Regulationsfähigkeiten. Diese Fähigkeiten wiederum ermöglichen es ihnen später, auch bei Rückschlägen durchzuhalten und langfristige Ziele zu verfolgen.
Besonders interessant: Die Studie fand heraus, dass sowohl negative als auch positive Kindheitserfahrungen nicht direkt das spätere Durchhaltevermögen beeinflussen. Stattdessen wirken sie über den Umweg der emotionalen Regulation. Das bedeutet: Selbst wenn ein Kind schwierige Erfahrungen macht, kann es Widerstandsfähigkeit entwickeln, wenn es lernt, seine Emotionen gut zu regulieren.
Wie negative Kindheitserfahrungen das Durchhaltevermögen beeinflussen
Die Forscher*innen untersuchten 548 junge Erwachsene der Generation Z mit einem Durchschnittsalter von etwa 20 Jahren. Die Ergebnisse waren eindeutig: Teilnehmer*innen, die von mehr negativen Kindheitserfahrungen berichteten, zeigten tendenziell sowohl ein geringeres Durchhaltevermögen als auch schwächere Fähigkeiten zur emotionalen Regulation.
Diese Verbindung ist nicht überraschend, aber das Besondere an der Studie ist die Erkenntnis, dass die emotionale Regulation als vollständiger Mediator wirkt. Das bedeutet: Die negativen Erfahrungen selbst sind nicht direkt für das geringere Durchhaltevermögen verantwortlich, sondern die Tatsache, dass diese Erfahrungen die Entwicklung gesunder emotionaler Regulationsfähigkeiten behindern.
Positive Kindheitserfahrungen als Grundlage für Widerstandsfähigkeit
Auf der anderen Seite zeigte die Studie auch die schützende Kraft positiver Kindheitserfahrungen. Teilnehmer*innen, die von mehr wohltuenden Erlebnissen in ihrer Kindheit berichteten, wie dem Gefühl von Sicherheit oder dem Vorhandensein einer Vertrauensperson, wiesen tendenziell bessere emotionale Regulationsfähigkeiten und ein höheres Durchhaltevermögen auf.
Auch hier war die Verbindung vollständig durch die emotionale Regulation vermittelt. Eine unterstützende und sichere Kindheit scheint nicht direkt zu einem durchsetzungsfähigeren Erwachsenen zu führen. Stattdessen baut sie die Fähigkeit einer Person auf, mit Emotionen umzugehen, und diese verbesserte emotionale Kompetenz fördert wiederum die Ausdauer und Leidenschaft für langfristige Ziele.
Was bedeuten diese Erkenntnisse für Eltern?
Die praktischen Implikationen dieser Studie sind für Eltern besonders wertvoll. Anstatt sich ausschließlich darauf zu konzentrieren, Kinder vor negativen Erfahrungen zu schützen oder ihnen nur positive Erlebnisse zu ermöglichen, sollten Eltern besonderes Augenmerk auf die Entwicklung emotionaler Regulationsfähigkeiten legen.
Das bedeutet konkret: Kinder dabei unterstützen, ihre Gefühle zu erkennen, zu benennen und angemessen mit ihnen umzugehen. Wenn Kinder lernen, ihre Emotionen zu verstehen und zu regulieren, entwickeln sie eine wichtige Grundlage für späteres Durchhaltevermögen, selbst wenn sie mit Widrigkeiten konfrontiert werden.
Die Forscher*innen betonen, dass Programme, die Menschen beibringen, ihre Gefühle zu identifizieren, zu verstehen und zu bewältigen, besonders wirksam sein könnten, um das Durchhaltevermögen zu stärken, insbesondere bei jungen Erwachsenen, die mit Widrigkeiten konfrontiert waren.
Grenzen der Studie und Ausblick
Die Studie hat natürlich auch Einschränkungen. Die Ergebnisse basieren auf Selbstauskünften, die durch Faktoren wie Erinnerungsverzerrungen oder dem Wunsch, sozial akzeptabel zu antworten, beeinflusst werden können. Zudem wurde die Untersuchung zu einem einzigen Zeitpunkt durchgeführt, was keine endgültigen Schlüsse über Ursache und Wirkung zulässt.
Die Stichprobe beschränkte sich auf alphabetisierte, englischsprachige junge Erwachsene in Indien, was die Übertragbarkeit auf andere Bevölkerungsgruppen einschränken könnte. Zukünftige Studien könnten diese Zusammenhänge in verschiedenen kulturellen Kontexten untersuchen oder Längsschnittdesigns verwenden, um die Entwicklung über einen längeren Zeitraum zu verfolgen.
Die Ergebnisse dieser Studie unterstreichen die zentrale Bedeutung emotionaler Regulation für die Entwicklung von Durchhaltevermögen. Für Eltern bedeutet das: Die Unterstützung der emotionalen Entwicklung eurer Kinder ist eine der wichtigsten Investitionen in ihre Zukunft. Indem ihr ihnen helft, ihre Gefühle zu verstehen und zu regulieren, gebt ihr ihnen ein mächtiges Werkzeug an die Hand, das ihnen hilft, langfristige Ziele zu verfolgen und Herausforderungen zu meistern.
