Nicht immer tragen Elche ihren Kopfschmuck. Deshalb werfen Elche ihr Geweih ab und aus diesem Material besteht es.
Warum werfen Elche ihr Geweih ab?
Mit ihrem stolzierenden Gang und dem mächtigen Kopfschmuck imponieren Elche nicht nur den Elchkühen wären der Paarungszeit, sondern auch uns Menschen. Kein Wunder, immerhin wird das Geweih der Tiere bis zu ihrem zehnten Lebensjahr immer größer, um danach wieder an Größe zu verlieren. Bis zu 125 Zentimeter groß und 20 Kilogramm schwer kann der Kopfschmuck der Tiere innerhalb eines Jahres werden. Anders als bei Schafen und Ziegen besteht dieser bei Elchen aus verkalkter Knochensubstanz, die zu Beginn von einer Basthaut ummantelt ist. Jedes Jahr im Herbst löst sich diese Haut und das Geweih verhärtet, bis es schließlich vor dem Winter komplett abfällt. Es hat in dieser Zeit nicht nur seinen Zweck der Partnersuche erfüllt, sondern verbraucht auch zu viel Energie. Logischerweise verbraucht das Tragen des Kopfschmucks viel Energie, gleichzeitig ist das Futterangebot im Winter aber geringer und Elche fressen im Winter deutlich weniger als im Sommer.
Wie oft werfen Elche ihr Geweih ab?
Nicht nur, dass das Geweih der Tiere einen enormen Anteil ihrer Körpergröße ausmacht. Mit seinem schnellen Wachstum von knapp zwei Zentimetern am Tag schaffte es dieser besondere Kopfschmuck sogar ins Guinnessbuch der Rekorde. Und das schnelle Wachstum ist nötig, denn jedes Jahr nach der Paarungszeit werfen Elche, wie alle Hirschtiere, ihr Geweih ab. Ältere Elche werfen ihren Kopfschmuck bereits etwas früher ab als junge Hüpfer. Während Testosteron das Geweih wachsen lässt, helfen Osteoklasten den Tieren dabei, die Knochensubstanz wieder abzubauen. In Elchgebieten findet man bereits vor dem Winter häufig Hautfetzen, die von den Geweihen der Tiere stammen. Dabei handelt es sich um die Basthaut. Im Frühjahr umgibt sie die wachsenden Knochen und versorgt sie mit allen wichtigen Nährstoffen. Im Anschluss benötigen die Tiere diese aber nicht mehr und schaben sie häufig an Bäumen und Sträuchern ab.
Einen Elch in freier Natur zu erleben, ist ein echtes Abenteuer. Allerdings musst du dafür auch etwas weiter reisen. Für alle, denen das zu weit ist, haben wir im Video sechs weitere spannende Abenteuer für die ganze Familie.
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